Época. Ibérico pleno y reciente. Romano (s IV aC-IV
dC).Cerro de los Santos (Montealegre del Castillo, Albacete)
Época. Ibérico pleno y reciente. Romano (s IV aC-IV
dC).
Situación. Lo que queda del yacimiento está situado cercano a la carretera entre Yecla y Montealegre del Castillo (Albacete), CM3209. El lugar esta señalado con un obelisco conmemorativo erigido en 1929. Ver plano (tomado de Fernández de Avilés).
Visita. El que espere encontrar restos
arquitectónicos puede ahorrarse la visita. En contraste con los abundantes
materiales obtenidos en el lugar (lo mas destacado, alrededor de 400 esculturas), y que constituyen uno de los mayores
atractivos del Museo Arqueológico
Nacional, como la dama oferente o la
pareja
oferente, en el lugar no queda prácticamente
nada y el lugar del Santuario solo puede ser localizado gracias al obelisco conmemorativo. Sin embargo,
la importancia histórica de este yacimiento, la soledad del lugar y la magia
derivada de un profundo silencio, hacen que la visita no se considere, ni mucho
menos, tiempo perdido.
El yacimiento corresponde a un Santuario Ibérico que estaría situado en el trayecto de la vía
Heraclea (camino de Aníbal) en territorio Bastetano, vecino
a la Contestania. En la actualidad, los vestigios del templo, cuya
planta
era reconocible a finales del XIX, han desaparecido por completo, quedando
únicamente dibujos de algunos restos (capitel
jónico, dibujo de Aguado Alarcón). Quedan,
únicamente, restos de catas de excavaciones recientes, con algunos
restos de muros, y no es posible
identificar ningún tipo de estructura digna de mención. Los fragmentos
de cerámica están diseminados especialmente en la porción norte
del cerro. Hacia el sur destaca el monte
Arabí.
Historia de los descubrimientos.
En 1830 se produjo la tala del bosque que cubría el
Cerro, y la erosión consiguiente determinó el que hicieran su aparición los
primeros restos. En 1860 se produce la visita del
lugar por JD Aguado y Alarcón, y se realizan los primeros hallazgos oficiales. Las rebuscas
realizadas en esos años determinaron la pérdida de importante
información. En esa época empezaron las "excavaciones" de V. Juan y
Amat, conocido como el "Relojero de Yecla", y que dieron origen a uno
de los episodios mas negros de la arqueología española. Este personaje se
dedicó a adquirir objetos procedentes del Cerro que estaban en manos de
vecinos de la zona y a extraer restos escultóricos del yacimiento. Estas piezas, algunas de
dudosa procedencia e incluso modificadas con falsos símbolos y signos, fueron
vendidas al MAN. Entre éstas se encontrarían esculturas auténticas, algunas modificadas para aumentar su valor, y obras
totalmente
falsas, de factura egiptizante, realizadas por artesanos falsificadores y que
llegaron a hacer creer a algunos ingenuos que estaban ante un arte
hispano-egipcio.
Posteriormente, los trabajos en el Cerro
fueron dirigidos por el Padre C.
Lasalde, de los PP Escolapios de Yecla (Yecla
y el padre Lasalde, Fernando López Azorin). En 1875 se excavó la planta del templo
bajo la dirección de Savirón, que levantó una planimetría del lugar y una
planta del templo, que es la única que se conserva. En 1891 Engel, enviado por
el Ministerio de Instrucción Publica de Francia para valorar la autenticidad de
las esculturas, realizó algunas excavaciones identificando restos escultóricos
muy deteriorados, y que permitió reconocer como auténticas la mayoría de las
esculturas descubiertas hasta entonces. En 1914 Zuazo y Palacios realizó nuevas excavaciones,
y en 1929 erigió el obelisco.
En 1960 se realizaron nuevas excavaciones, cuando se pensaba que el yacimiento era totalmente
estéril, con el sorprendente descubrimiento de nuevos restos
escultóricos, como la gran
estatua 28, una mitad
inferior de estatua masculina
y otros fragmentos, actualmente depositados en el
Museo de
Albacete. Estas excavaciones, dirigidas por
Fernández de Avilés, que fue director del Museo Arqueológico de Murcia y
Conservador del Museo Arqueológico Nacional, fueron las primeras realizadas con
criterios científicos. De las dos campañas realizadas solo se publicaron
resultados de la primera. Las excavaciones proporcionaron un marco cronológico
a las esculturas, con unos límites que oscilan entre el s IV aC y el IV dC.
Teresa Chapa realizo a partir de 1977 tres nuevas campañas, revisando zonas
anteriormente excavadas. Se recuperaron escasos restos escultóricos, así como
abundante cerámica y piezas metálicas.
En relación con la cronología del lugar se han producido
todo tipo de hipótesis basadas principalmente en aspectos estilísticos de las
esculturas. El estudio de los materiales, con una valoración más arqueológica
de los hallazgos, ha permitido establecer una cronología que comenzaría en el
siglo IV aC, con la aparición de las primeras esculturas con cerámicas
ibéricas y griegas de importación. Posteriormente en este lugar de culto se
levantaría un templo de estructura latina. El lugar de culto permanecería en
uso hasta su destrucción, posiblemente en época tardo romana. Además de
cerámicas grises y de tipo ibérico se han identificado otros materiales como fusaiolas, pondera, fíbulas, vasos calados, ánforas ibéricas y romanas,
cerámicas
campanienses, sigillata, monedas romanas, grapas de metal, así como
numerosos
ladrillos romboidales, presumiblemente procedentes de uno de los
últimos pavimentos del lugar. Gran parte de estos materiales pueden ser
examinados en el Museo Arqueológico de Albacete, como la cabeza
masculina con pendiente, el torso
de estatua masculina con manto, aunque algunas piezas
permanecen en el museo
del Louvre, como la cabeza
femenina con trenzas enrolladas y algunas cabezas
masculinas. Alguna de estas piezas inspiraron a artistas como Picasso. Una
de las cabezas masculinas
depositadas en el Louvre fue robada e 1907 por Géry Piéret y devuelta por
Apolinaire y Picasso en 1911. Las esculturas más destacadas,
como la dama oferente del Cerro de los
Santos (véase detalle),
pareja de oferentes, pequeña damita
con rasgos que recuerdan vagamente a la Dama de Elche y
algunas cabezas de exvotos
masculinos, se encuentran depositadas en el
MAN y en el Museo
de Albacete.
Dama oferente (detalle) MAN
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Referencias
Fernández de Avilés, A. Cerro de los Santos. Montealegre del Castillo (Albacete) (Primera campaña: 1962). EAE, Madrid 1966.
Noguera JM. El Cerro de los Santos. En "Los iberos, príncipes de occidente". Fundación "La Caixa", 1998.
Ruiz Bremón M. Los exvotos del Santuario Ibérico del Cerro de los Santos. Instituto de Estudios Albacetenses. Albacete, 1989
Sánchez Gómez, ML. El Cerro de los Santos (Montealegre del Castillo, Albacete). Nuevas aportaciones arqueológicas. Instituto de Estudios Albacetenses. Albacete, 2002.
Enlaces
Historiografía de la escultura ibérica.
El Cerro de los Santos y la monumentalización de los santuarios ibéricos tardíos.
Santuario del Cerro de los Santos
